Но когда в этом году была представлена новая версия Echo, теперь известная как Yaris, многие считали, что она опоздала, так как городские улицы уже занял Honda Jazz. Или Ярис все же имеет шанс на успех?

Интерьер

Внутри Яриса ощущается, что его удобства и оформление ориентированы на молодежную аудиторию: комфортные сиденья (с обивкой из мягкой ткани, отлично поддерживающей поясницу), впечатляющая аудиосистема с поддержкой iPod, множество мест для хранения (включая двухсекционный бардачок) и заднее сиденье, складывающееся в ровный пол и вмещающее две-три объемные коробки. Однако есть и недостатки: небольшие вентиляционные отверстия кондиционера, управление кондиционером похоже на ручки стиральной машины, спинка заднего сиденья не складывается параллельно багажнику, показания приборной панели слишком малы, отсутствует датчик температуры, а яркость приборов снижается при включении фар днем (например, во время сильного дождя).

Экстерьер

Снаружи, Ярис (1.5L A/T), стоимостью 748,000 песо, выглядит привлекательнее, чем Kia Rio или Chevrolet Aveo, или даже свои предшественники Echo. Современный и несколько эксцентричный стиль, характерный для последних моделей Toyota, также проявляется в Yaris, а цвет Cosmo Red напоминает красный цвет Аутобота Сайдсвайпа из мультфильмов «Трансформеры» 1980-х годов.

На дороге

На дороге 16-клапанный двигатель DOHC объемом 1.5 литра позволяет Ярису уверенно конкурировать с компактными седанами (или даже представительскими седанами) как на прямых участках, так и на поворотах, где требуется быстрая реакция рулевого управления. К сожалению, четырехступенчатая автоматическая коробка передач слишком долго переключается между передачами. Было бы лучше, если бы она имела дополнительную передачу (для преодоления большого разрыва между второй и третьей), или последовательный ручной режим (с электронным управлением), аналогично большей модели Camry.

На острых поворотах Ярис сохраняет устойчивость при входе и выходе из поворота, с шинами Bridgestone Potenza 185/60R15, теряющими сцепление на скорости от 80 км/ч. Рулевое управление легкое, но не особо информативное, хотя и не такое "отключённое" как у компактных спортивных туреров Mercedes Benz B-Class. Тормоза имеют хорошее сцепление, речь идет только о том, что: 1) ABS и EBD срабатывают поэтапно, вместо одного резкого толчка, даже при трёхчетвертных усилиях; 2) Компоновка тормозов включает диски спереди и барабаны сзади; и 3) ручной тормоз на тестируемой модели имел малое сцепление.

Освещение и парковка

Фары и противотуманные фары достаточно яркие, чтобы не использовать "дальний" свет даже в сильный дождь и полную темноту; однако, дальний свет на тестовой модели требует настройки для лучшей видимости. Парковаться в узких местах легко благодаря компактным размерам автомобиля и наличию датчиков заднего хода, но сигнал, включающийся при включении задней передачи, иногда заглушает сигнализацию датчиков.

С учётом всех этих характеристик, Ярис можно считать серьёзным конкурентом на рынке малых хэтчбеков. Всё, что ему нужно, это улучшенная автоматическая коробка передач, большие приборные панели и система тормозов с дисками на всех колёсах, чтобы Toyota оставалась лидером в этом сегменте.