Из возможных вариантов можно отметить несколько машин. BMW 1-Series? Слишком простой. Volvo S40? Мало мощности. Volvo C30? После выхода фильма «Сумерки» всем известна эта машина как «машина Эдварда Каллена». Mercedes Benz B-Class и C-Class? Трехлучевая звезда на капоте или решетке сразу выдает марку. Subaru Impreza WRX STi? Широкая стойка и характерный звук выхлопа сразу выдают Pleiades. BMW 3-Series E90? Ну уж нет. Этот бренд узнают издалека благодаря решетке радиатора и значку на багажнике.
Таким образом, остаётся Lexus IS 300.
Что касается внешнего вида, то IS 300 идеально подходит для того, чтобы не привлекать внимание к вашему новому достатку — элегантный и сдержанный автомобиль. Форма кузова, как заметил мой коллега-фотограф, похожа на некоторые модели высокого класса от Toyota (например, Corona). Прохожие не знали, что это Lexus, пока не видели логотип "L" на решетке радиатора и багажнике.
Внутри же это совсем другая история. Интерьер не скрывает свои возможности перед пассажирами, даже при черно-сером цветовом сочетании, которое придает сдержанности. Однако, по моему мнению, салон лучше смотрелся бы в черно-бежевых тонах, как у европейской версии IS 220D для более уютной атмосферы. Передние кожаные сиденья с анилиновой обработкой с подогревом и вентиляцией обеспечивают комфорт и надежную боковую поддержку при быстром движении. Климат-контроль работает хорошо, даже на минимальных настройках обдува. Однако вентиляционные отверстия для задних пассажиров расположены за центральной консолью. Белая светодиодная подсветка салона в задней части ближе к середине заднего стекла, что облегчает поиск потерянных предметов на полу. Двухзонный климат-контроль обеспечивает постоянный температурный режим и может быть настроен таким образом, чтобы все пассажиры слева (включая задних) наслаждались одной температурой, в то время как сидящие справа испытывали другую. Единственной странностью системы климат-контроля IS 300 является то, что задние вентиляционные отверстия расположены за центральной консолью, под которыми находится высокий разделитель заднего пола. Этот разделитель вызвал раздражение из-за ещё одной причины, о которой пойдет речь позже, чтобы сначала обсудить отличную аудиосистему от Pioneer. Эта система имеет редкий баланс между высокими и низкими частотами, что нетипично для стандартных аудиосистем. Режим прослушивания темы "Великолепная семерка" поражает своими последними 26 секундами, когда 13-динамиковая система с силой и ясностью передает звуки тарелок и далекого барабана, а затем финальные ноты духовых оркестра.
Комфорт перемещения людей и вещей в салоне IS 300 вызывает смешанные чувства. Салон может вместить четырех человек, но ощущается тесным из-за низкой линии крыши. Еще одна проблема — если два человека ростом около 1,80 м занимают передние места, пространство для ног задних пассажиров становится очень ограниченным. Не помогает и высокий разделитель заднего пола, о котором упоминалось ранее, затрудняющий посадку в заднюю часть салона. Центральная консоль вмещает четыре книги в мягкой обложке, имеет розетку на 12 В и USB-порт для внешних МР3-плееров, а крышка двигается вперед или назад, а также может подниматься на 70-80 градусов для облегчения доступа. К счастью, Lexus установил дополнительный отсек между рычагом КПП и центральной консолью, куда удобно положить ключ, чтобы он всегда был на виду. Также дверные карманы в передних дверях обманчиво малы, но имеют подвижные стенки, которые можно раздвинуть для увеличения места (аналогично конструкции в Nissan Teana предыдущего поколения). Однако, они могут вмещать лишь бутылку воды емкостью 500 мл.
Хотя у нас локально доступен двигатель 3GR-FE 3.0L V6 вместо 2GR-FSE 3.5L V6 (который установлен в модели IS 350 для рынка США), первый является достаточно мощным. Владение 224 лошадиными силами под капотом вызывает желание проверять ускорение автомобиля постоянно. Переключатель ECT (электронно управляемая трансмиссия), расположенный рядом с кнопкой включения/выключения зажигания, позволяет настроить работу двигателя как для производительности, так и для экономии топлива.
